Richard Strokes, profesor de lied de la Royal Academy of Music de Londres, ha publicado Las canciones completas de Hugo Wolf, cuya intención estriba en conseguir una mayor accesibilidad de sus lieder, nos ofrece un mejor entendimiento sobre uno de los autores más fecundos del siglo XIX. Gracias a un exhaustivo análisis de los textos y traducciones de todos los poemas de Wolf, recopila por primera vez detenidamente sus canciones con acompañamiento pianístico, orquestal y coral.
El volumen presenta una primera sección donde, mediante un estudio cronológico de la vida, cartas y lieder del compositor austriaco, establece de forma detallada su perfil biográfico. Dicha trayectoria refleja aspectos determinantes en su producción, como su admiración por Wagner, su actividad como crítico musical y las consecuencias de su enfermedad, que le llevarían a estar ingresado en un manicomio hasta su fallecimiento. Por otro lado, tras un estudio minucioso de las epístolas, determina el carácter y trayectoria vital de Wolf. Del mismo modo, la cronología de los lieder explora la naturaleza de su creatividad.
En lo que concierne a la segunda sección, está dedicada a los poetas y traductores de los cancioneros, cuyos capítulos incluyen un extracto biográfico de cada poeta y su relación con Wolf, además de los poemas originales con sus respectivas traducciones. Stokes destacó cómo el compositor se centró en célebres poetas —Lord Byron, Eduard Mörike, Johann Wolfgang von Goethe, Heinrich Heine y William Shakespeare— y en traducciones de gran calidad.
En conjunto, este volumen se consolida como una obra de referencia que trasciende el simple análisis, ofreciendo una visión integral de la figura de Hugo Wolf. Además, la estructura del libro permite al lector apreciar su conexión vital con la poesía para entender fehacientemente su proceso creativo. Por lo tanto, esta edición cumple su objetivo de lograr que su obra sea más comprensible, constituyendo así una fuente académica de gran rigor.
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